El Dr. Rubén Bueno trabaja en el control de plagas, de los insectos y de organismos nocivos en general. Estudió Biología en la Universidad de Valencia y, antes de acabar la carrera, empezó a colaborar con el Departamento de Entomología y Control de Plagas de la universidad. Según explica, se dio cuenta enseguida de que, “desde el punto de vista de la aplicabilidad, era una de las salidas más prácticas que puede tener un biólogo”.

A través de esta relación con el Departamento, pues, entró de lleno en el mundo de las plagas y realizó su doctorado sobre mosquitos en el ámbito de la Comunidad Valenciana. Durante este doctorado, vinculado también al asesoramiento a municipios en materia de control de plagas, pudo tener interacción con empresas privadas que llevaban a cabo estos programas. Fue allí donde conoció a sus futuros compañeros de Lokímica, donde empezó a trabajar una vez acabado el doctorado.

Durante alrededor de diez años, su carrera profesional se consolidó con el crecimiento de la empresa, asesorando a muchos municipios de España en control de vectores. La compañía fue adquirida recientemente por Rentokil.

Rubén Bueno desempeña actualmente sus funciones en el cargo de director técnico en Rentokil Initial y Lokímica.

¿Qué tipo de servicios ofrece la empresa en la que trabaja? El corazón de la especialización siguen siendo las plagas. Pero la empresa, presente en más de 70 países, ofrece una variedad más amplia de servicios. En España, además del control de plagas, tenemos una línea de servicios muy consolidada en el ámbito de la higiene, con un alto grado de complementariedad entre ambos campos de actuación.

¿Qué valor añadido aportan a su actividad? Siempre he creído que no solo como empresa, sino que también como sector, todos debemos tirar del carro en el avance de cuestiones que nos preocupan y con las que en ocasiones nos damos contra un muro. Por eso no podemos trabajar solos y colaboramos con universidades, con centros de investigación, con la administración… a la hora de resolver retos.

Como equipo, aportamos la capacidad de innovar para encontrar nuevas soluciones ante problemas complejos que con las herramientas actuales son muy difíciles de resolver.

¿Qué piensa del asociacionismo en el sector? Soy un firme defensor del asociacionismo. Creo que trabajando juntos se consiguen muchas más cosas que de forma aislada. En un mundo tan globalizado, con problemas tan comunes, y a pesar de las diferencias de criterio y de enfoque, el sector necesita estar bien cosido. Y para ello necesitamos de las asociaciones, de los consensos y debemos remar juntos.

¿Qué destacaría de ADEPAP? Por una parte, quiero destacar el perfil eminentemente técnico que tienen muchas de sus jornadas. También la visión innovadora que se traslada en cada evento al que he tenido la suerte de asistir y el concepto de hermandad que se genera al compartir impresiones con colegas profesionales. Y además esa visión abierta a Catalunya, España y el mundo. Se habla de ADEPAP en muchos foros nacionales e internacionales, y eso es resultado del buen hacer de la asociación y de los socios que la forman.

¿Cuáles cree que son los retos más inmediatos para el sector? ¡Muchísimos! En la parte a la que estoy más vinculado y me compete más directamente uno de los principales retos es que se nos vea como lo que somos: elementos necesarios para la prevención de la salud pública en muchísimos ámbitos. Esto lo estamos consiguiendo: somos gestores de ciertos riesgos ambientales, en este caso, el control de organismos nocivos, además de muchos otros.

Para poder avanzar con este esquema de trabajo e interactuar de tú a tú con otros muchos gestores que no son empresas privadas (administración, centros de investigación, etc.) tenemos que acercarnos a ellos y ofrecerles nuestra visión, más práctica.

Por tanto, creo que uno de los muchísimos retos que tenemos como sector de control de plagas y de sanidad ambiental es situar a nuestro sector, en cuanto a la relevancia de nuestras tareas del día a día, en el lugar que se merece.

 

Hace ya algunos meses que dedicamos artículos a hablar del control integrado de plagas y de los métodos de control.

El control integrado de plagas, recordémoslo, es un análisis que se enfoca en el manejo de plagas a largo plazo, y que utiliza una combinación de estrategias para prevenir y controlar las infestaciones de plagas. El objetivo del control integrado es reducir la dependencia de los productos químicos y utilizar técnicas más sostenibles y menos tóxicas y no en soluciones a corto plazo que pueden generar problemas de resistencia a productos químicos.

Los profesionales especializados tenemos en cuenta todos los factores que intervienen en la aparición y desarrollo de una plaga a la hora de realizar un plan para el control integrado. Todo ello para utilizar los métodos más adecuados, ya sea a través de medidas preventivas (higiene y saneamiento), métodos pasivos (barreras físicas que dificulten el acceso y al máximo posible el refugio y la alimentación), y métodos activos (físicos y mecánicos, biológicos o ecológicos o químicos, minimizando estos últimos tanto como sea posible).

Como explicábamos en este artículo, las feromonas son sustancias que se liberan en el medio y actúan modificando el comportamiento del insecto. Entran en el grupo de métodos biológicos para el control de plagas y son importantes para distintos tipos de aplicaciones y usos.

Hoy en día existe una lista bastante extensa de feromonas que se comercializan para diferentes especies de insectos, entre las que se encuentran las plagas más comunes del ámbito ambiental y alimentario.

En el control de plagas, se utilizan feromonas sintéticas para manipular el comportamiento de los insectos y controlar sus poblaciones.

Se pueden utilizar para detectar plagas y evaluar su intensidad y extensión. También para realizar capturas en masa (trampas con atrayentes): muy útil, por ejemplo, en parques de zonas urbanas, donde no es conveniente utilizar productos de cierta peligrosidad.

Pero también son útiles para atraer insectos hacia una superficie con un esterilizador o un microorganismo entomopatógeno (trampas con atrayentes e insecticidas o esterilizadores): esto tiene un efecto a corto plazo y un coste bajo y, en el caso de poner un insecticida , ésta sería una manera menos contaminante y menos peligrosa de utilizarlo.

Y por último, se utilizan para provocar confusión sexual, ya sea en productos repelentes o no apetecibles.

El uso de feromonas, además, permite a los controladores de plagas monitorizar a la población de insectos y determinar cuándo es necesario aplicar medidas de control adicionales. Por todo ello, es importante tener muy presente este método, junto con las medidas de higiene y saneamiento, los métodos físicos y mecánicos y otros métodos biológicos.

El hecho de utilizar este método en el control de plagas es, pues, una forma efectiva y ecológica de reducir las poblaciones de insectos nocivos sin utilizar biocidas y peligrosos para el medio ambiente. Además, las feromonas son específicas para cada especie de insecto, lo que significa que no dañan a otras especies no objetivo, lo que hace una alternativa selectiva y segura.

Las cucarachas son insectos con una alta capacidad de adaptación al entorno. Ante el uso de trampas y métodos utilizados para eliminarlas, alteraron sus hábitos sexuales para asegurar su supervivencia, según un estudio publicado recientemente por la academia científica británica The Royal Society.

Las trampas para cazar las cucarachas utilizan sustancias azucaradas para atraerlas y matarlas. Y esto ha hecho que hayan empezado a aburrir el dulce, según concluye el estudio. Y por tanto, el cebo ya no es tan efectivo.

Ahora bien, este rechazo por el dulce también ha alterado la vida sexual de las cucarachas, ya que el azúcar tiene un papel central en el proceso reproductivo de la alemana (Blatella germanica). El macho de esta especie segrega una sustancia que contiene proteínas, grasas y azúcares para atraer y emparejarse a las hembras.

Dado que esta sustancia ya no tiene efectos de atracción sobre las hembras, los machos la han cambiado y mejorado. El estudio ha encontrado en los animales investigados maltotriosa, un azúcar más complejo, más difícil de metabolizar y que agrada más a las hembras, lo que garantiza su reproducción.

De momento estas mutaciones se han encontrado en cucarachas criadas en el laboratorio. Habrá que confirmar si estos nuevos hábitos ya se han extendido también a los que encontramos en las cocinas.

Podéis ver el estudio publicado por The Royal Societu en este enlace.

El Gobierno catalán aprobó el 21 de marzo de 2023 el Plan nacional para la erradicación del amianto en Cataluña 2023-2032, con el objetivo, fijado por la Unión Europea, de retirar al amianto de todos los edificios públicos antes del 2028 y de todo el territorio antes del año 2032.

En Catalunya, todavía hay más de 4 millones de toneladas de amianto. Se encuentra en forma de fibrocemento en los tejados, en depósitos, bajantes o jardineras, como aislamiento térmico y acústico. En 2032, buena parte de este amianto caducará y es necesario retirarlo, ya que las microfibras que puede liberar si se degrada provocan cáncer y otras enfermedades.

El Plan contiene 21 actuaciones, organizadas en 4 ámbitos:

• Identificación: se incluyen acciones enfocadas a su detección.
• Retirada: se prevén acciones de priorización de la erradicación en edificios públicos, promoción de la eliminación en el ámbito privado y para el depósito controlado y tratamiento seguro de los residuos, así como reciclaje.
• Prevención: crear campañas de sensibilización, revisar los protocolos en caso de emergencia, hacer seguimiento de la salud de los trabajadores expuestos y reforzar la investigación sanitaria.
• Nuevo marco normativo: es necesario disponer de una Ley para la erradicación del amianto en Cataluña, desarrollar el reglamento necesario e impulsar cambios normativos en la legislación de ámbito estatal.

Podéis consultar el Plan nacional para la erradicación del amianto en Cataluña 2023-2032 pinchando en este enlace.